Nachruf Otto Sechser, 4. Januar 1937 – 21. Dezember 2023
Von Jiri Pika, Zürich
Geburtstag, Mutter, Vater
Otto Sechser wurde am 4. Januar 1937 in Chrudim (Tschechoslowakei) geboren. Seine Mutter war Bibliothekarin. Sein Vater war Jurist, arbeitete als Richter.
Studium
Nach dem Matura-Abschluss – mit Auszeichnung am Erzbischöflichen Gymnasium in Prag – beabsichtigte er Katholische Theologie studieren, eine Fachrichtung, die ideologisch in damaliger Zeit nicht ratsam war. Stattdessen begann er das Studium der Philologie an der philosophischen Fakultät der Karls-Universität in Prag. Seine Spezialisierung war Anglistik und Russisch. Er schloss sein Studium in 1960 mit Auszeichnung ab. 1990 hat er wiederum in Prag die Kandidatur der Wissenschaften in Linguistik erhalten, d. h. ein akademischer Grad, der einem Doktortitel (Ph. D.) entspricht.
Berufskarriere
- Prag 1960-1975
Nach dem Studium hat er mit der Verwirklichung seiner Hauptinteressen mit Schwerpunkt Informatik und Linguistik begonnen, mit dem Ziel eine Verknüpfung von Informatik und Linguistik zum Zweck der maschinellen Übersetzung zu nutzen. Dieser Leitidee und diesem Gebiet ist er das ganze Leben gefolgt: deren Ergebnisse heute in diversen Anwendungen wie Sprachassistenten, automatischen Übersetzungsdiensten und Suchmaschinen genutzt werden.
Die Institution, in welcher er tätig war, die ÚVTEI, war die wichtigste ihrer Art in der Tschechoslowakei (1959 gegründet). ÚVTEI – Zentrale für wissenschaftliche, technische und wirtschaftliche Information. Ihre Funktionen: tschechoslowakisches Datenbankzentrum, Anwenderschulung und Veröffentlichung der Benutzerdokumentationen. In dieser Organisation genoss er bereits in den 60er Jahren eine hohe Anerkennung als Linguist: “Otto Sechser, ein führender Spezialist in der Forschung zu neuen Selektionssprachen (Retrieval language), die gerade dank der computergestützten Bearbeitung von Datensätzen in der
Fachliteratur anwendbar sind. - Zürich 1975-2023
In Zürich arbeitete er zunächst bei Ringier (Medienunternehmen)
Er beteiligte sich aktiv an der Verbindung von Informatik und Linguistik. Er glaubte an Methoden der Computerlinguistik (Computerlinguistik) und arbeitete an deren Anwendung für die maschinelle Übersetzung (Spracherkennung, Textverständnis; Verknüpfung von Sprachtheorie mit Algorithmen und Datenstrukturen). Zu dieser Zeit wurde er Mitglied der ISKO – von Beginn an. - Sprachkenntnisse
Er sprach 9-10 Sprachen: neben Tschechisch sprach er Deutsch, Englisch, Esperanto, Französisch, Latein, Polnisch, Russisch, Spanisch und Ukrainisch. Er war ein begeisterter, leidenschaftlicher Leser. - Familienleben
Während des Studiums lernte er eine Philologie Studienkollegin kennen, und des Paar heiratete in Prag 1970. Seine Ehefrau, Helena Sechser Novozámská, Absolventin der Philologie, arbeitete an der
linguistischen Abteilung der Philosophischen Fakultät der Karls-Universität. Das Ehepaar Otto und Helena Sechser hatte zwei Kinder, Anna und Jan. Mit zwei kleinen Kindern zogen sie 1975 nach Zürich.
Otto Sechser war ein großer Katholik: Er war sehr gläubig und glaubte fest an die Lehren der katholischen Kirche. Wie bereits erwähnt, hatte er ursprünglich vor Theologie zu studieren, was jedoch ideologisch ungünstig war.
Seine Lebenseinstellung war geprägt von Aufrichtigkeit, Ehrlichkeit und strengen Regeln. Mit seiner ruhigen, philosophischen Wahrnehmung der gesellschaftlichen Veränderungen hat
Zuversicht und Glauben anderen in seiner Umgebung vermitteln können. Es ist anzunehmen, dass er deswegen bei Ingetraut Dahlberg (ISKO-Gründerin) sehr viel Verständnis aufgebracht hat. Sie
nannte ihn als ihren besten Zürcher Alliierten, Apostel in Zürich (2008 German Chapter in Konstanz), und er formulierte jenen Satz, der in vielen ISKO Dokumenten im Bezug auf Ingetraut
Dahlberg kursieren:
„Dr. Inge Dahlberg was and is going to remain one of great personalities of Classification, Documentation, and Knowledge Organization. Her interests, achievements, and worldwide
contacts will be the theme of dissertations.” 1.)
Seine Schwester sagte:
“Ich weiß, dass er Linguist war, sich für Computer interessierte und ein freundlicher und guter Mensch war. Er half gern anderen und liebte seine Familie über alles. Obwohl er geschieden war, pflegte er ein gutes Verhältnis zu seiner Ex-Frau.
Aufgrund seiner körperlichen Einschränkung widmete er sich akribisch der Wissenschaft und seiner Arbeit. Mit seiner altruistischen Einstellung, Religiosität und seinem Glauben an Zukunft, menschliche Vernunft und Entwicklung der Wissenschaft hat er eine Lage in der Gesellschaft innegehabt, als einer im Dienste der Wissenschaft verpflichteter Citoyen. - Tod
Otto Sechser starb am 21.12.2023 in Zürich im Alter von 86 Jahren.
Beisetzungsort ist der Friedhof Sihlfeld in Zürich. Die Seelenmesse und die Gedenkmesse fanden 2023 in Prag statt. - Veröffentlichungen
aus der Nationalbibliothek, Prag
Mojžíšek, Josef, Sechser, Otto. Statistická analýza dokumentačního fondu – 2. program (SADF-2) : dílčí zpráva výzkumného úkolu L-1-09-3/4 Praha : ÚVTEI, 1972
Mojžíšek, Josef, Königová, Marie. Selekční jazyk a jeho popis. 1. vyd. Praha: ÚVTEI, 1968. 219 s.
Sechser, Otto aj. Studie metod stavby tezaurů. 1. vyd. Praha: ÚVTEI, 1967. 119 s., 33 s. obr. příl. Materiály k metodice a technice informací, sv. 1-1967.
Sechser, Otto. Informační obsah sdělné promluvy. Praha : [s.n.], 1970
aus der ISKO website
Sechser, O. – Thesaurus und Datenstrukturen Thesaurus and data structures. –
Sechser, O. – Zweckoffenheit der Thesauri Openness of thesauri for different purposes. –
Sechser, O.. – Book review of Nissan, E., Schmidt, K. (Eds.): From information to knowledge:
Conceptual and content analysis by computer. Oxford, GB: Intellect 1995. 319p. (Lang.: eng). – In:
Knowl.Org. Vol. 23, No. 3. 1996. p.181-2.
Sechser, O. – Three-layered approach to the semantics of knowledge and information (Lang.: eng).
In: Wissensorganisation und Verantwortung [see 2006-33-2-0002], p.293-300.
Sechser, O. – Book review of Way, E.C.: Knowledge representation and meaning. Oxford, UK: Intellect Books 1994. 267 p(Lang.: eng). – In: Knowl.Org. Vol. 22. No. 1. 1995. p.48-49.
Weitere Quellen und mündliche Mitteilungen
Otto Sechser characterized in an e-mail (to Peter Ohly, president of German chapter) dated 30 October 2017 Ingetraut Dahlberg as following: Dr. Inge Dahlberg was and is going to remain one of great personalities of Classification, Documentation, and Knowledge Organization. Her interests, achievements, and worldwide contacts will be the theme of dissertations. Here I want to write about Dahlberg as a good-hearted, modest, hard-working, high-priced woman, always ready to help, with enormous social intelligence […] She will be missed in ISKO.
Sechser, O. – Book review of Ineichen, H.: Einstellungssätze: Sprachanalytische Untersuchung zur Erkenntnis, Wahrheit und Bedeutung [Sentences expressing propositional attitudes: Language analysis of knowledge, truth and meaning. München: W.Fink Verl.1987.367p] (Lang.: eng). – In: Int.Classif.Vol.16.No.3.1989.p.180.
Sechser, O.. – Book review of Sowa, J.F.(Ed.): Principles of semantic networks – Explorations in the representation of knowledge. San Mateo, CA: Morgan Kaufmann Publ.1991. 582p. (Lang.: eng). -In: Knowl.Org.Vol. 20 No. 1. 1993. p.60-61.
Weitere Quellen und mündliche Mitteilungen
Peter Ohly, Bonn
Helena Sechser, roz. Novozámská, Zürich
Eva Špaňárová, roz. Sechserová, Praha
Ingetraut Dahlberg, Konstanz, Bad König, Odenwald.
Sekundärliteratur
https://ikaros.cz/informacni-systemy-a-sluzby-v-cechach-jak-vstoupily-do-pocitacoveho-veku-a-jak-se-vyvijely-16-cast
Vlasák, Rudolf. Informační systémy a služby v Čechách: jak vstoupily do počítačového věku a jak se vyvíjely – 1.-16. část 115901993-0755 • 725